Ray Charles

Date de naissance : 23 septembre 1930

Date de décès : 10 juin 2004

Nom : Raymond Charles Robinson

ACTEUR

BIOGRAPHIE :

Enfant illégitime, né au sein d’un famille pauvre, Raymond Charles Robinson voit le jour le 23 septembre 1930, à Albany en Georgie (Etats-Unis). Il est élevé par l’épouse de son père et connaît dès son plus jeune âge la misère et le racisme. En 1935, le petit garçon est témoin de la mort accidentelle de son frère George. Quelques mois plus tard, il est atteint d’un glaucome qui le rend aveugle. Ensuite, il perd successivement son père et sa mère et trouve alors le réconfort dans la musique.

À quinze ans, il s’installe à Seattle et commence à se produire dans les clubs de la région. Deux ans plus tard, il fonde sa propre formation de jazz : le «McSon Trio», et compose ses premières chansons. Il signe un contrat avec la maison de disques Atlantic Records et enregistre ses premiers succès, tels que : It should have been me et I got a woman. Pour éviter toute confusion avec Ray Sugar Robinson, le grand boxeur, il se fait désormais appeler Ray Charles. Au début des années soixante, Ray triomphe des obstacles de la vie et devient rapidement un des plus grands musiciens de son époque. Il se sépare du label Atlantic et signe avec ABC Records. Il y crée ses plus grands tubes : Georgia on my mind, Hit the road Jack et I can’t stop loving you. Star incontestée de la scène musicale, Ray Charles se produit à travers les Etats-Unis et en Europe, recevant toujours un accueil triomphal. Sa voix chaude et rauque est inimitable. Malgré une vie sentimentale mouvementée et de graves problèmes avec la drogue, il demeure le roi incontesté de la musique soul. En 1964, suite à une arrestation pour détention de stupéfiants, il en profite pour suivre une cure de désintoxication et se débarrasse définitivement de sa dépendance à l’héroïne.

Pour le cinéma, après une brève apparition dans un film de Charles Barton en 1961, Ray Charles tourne en vedette dans «Ballade en bleu», dirigé par Paul Henreid, un mélodrame raté, dont le seul intérêt est de l’entendre chanter Hit the road Jack. En 1967, il compose le thème musical de «Dans la chaleur de la nuit » de Norman Jewison. L’année suivante, il chante Ruby dans «Toby Dammit», un sketch réalisé par Federico Fellini pour le film «Histoires extraordinaires».

Ray Charles consacre le reste de sa carrière à la musique. Il continue de composer et d’enregistrer des dizaines d’albums et confirme son immense talent en donnant plus de dix mille concerts à travers le monde. Il participe également à plusieurs émissions de télévision et fait une apparition remarquée dans le film de John Landis : «Les Blues Brothers», aux côtés de John Belushi et Dan Aykroyd. En 1984, il se joint à la troupe USA for Africa, où accompagné de toutes les plus grandes stars de la scène américaine, il chante We are the world, pour venir en aide au victime de la famine en Ethiopie.

Surnommé le Génie par ses pairs, Ray Charles reste une référence musicale pour des millions d’admirateurs et demeure sans conteste, l’un des plus grands artistes noirs américains du vingtième siècle. Il a su combattre ses lourds handicaps physiques, sociaux et raciaux grâce à la richesse de son talent. En 2004, Taylor Hackford tourne un film retraçant sans complaisance l’autobiographie de Ray Charles, avec Jamie Foxx dans l’incarnation du grand homme. Cependant, très affaibli par une maladie rénale, Ray meurt le 10 juin 2004, à Beverly Hills (Californie) et ne verra jamais le film terminé.

FILMOGRAPHIE :

1961 o Swingin’ along / Double trouble – de Charles Barton

avec Barbara Eden

· Seulement apparition

1964 o Ballade en bleu ( ballad in blue / blues for lovers ) de Paul Henreid

avec Dawn Addams

1966 o DO The big T.N.T. Show – de Larry Peerce

avec Petula Clark

· Seulement apparition

1967 o Dans la chaleur de la nuit ( in the heat of the night ) de Norman Jewison

avec Sidney Poitier

· Seulement chansons

1968 o Histoires extraordinaires ( tre passi nel delirio ) de Federico Fellini, Louis Malle & Roger

Vadim avec Terence Stamp

· Seulement chansons – Segment « Toby Dammit » de Federico Fellini

1975 o Fanny lady – de Herbert Ross

avec Barbra Streisand

· Seulement superviseur des chœurs

1980 o Les Blues Brothers ( the Blues Brothers ) de John Landis

avec John Belushi

1988 o Hors limites ( limits up / no limit ) de Richard Martini

avec Nancy Allen

1990 o DO Listen up : The lives of Quincy Jones – de Ellen Weissbrod

avec Quincy Jones

1992 o Nuits blanches à Seattle ( sleepless in Seattle ) de Nora Ephron

avec Tom Hanks

· Seulement chansons

1993 o Rendez-vous avec le destin ( love affair ) de Glenn Gordon Caron

avec Katharine Hepburn

· Seulement apparition

1994 o Bye, bye love – de Sam Weisman

avec Matthew Modine

· Seulement musique & chansons

1995 o Agent zéro zéro ( spy hard ) de Rick Friedberg

avec Leslie Nielsen

1996 o Le secret du bayou ( Eve’s bayou ) de Kasi Lemmons

avec Diahann Carroll

· Seulement chansons

1998 o Hurricane Carter ( the Hurricane ) de Norman Jewison

avec Rod Steiger

· Seulement musique & chansons

2000 o DA Metropolis ( Metoroporisu / Osamu Tezuka’s Metoroporisu ) de Rintaro

· Seulement musique & chansons

2001 o Les divins secrets ( divine secrets of the Ya-Ya Sisterhood ) de Callie Khouri

avec Sandra Bullock

· Seulement chansons

2003 o DO Tom Dowd & the language of music – de Mark Moormann

· Seulement apparition

2004 o Ray – de Taylor Hackford

avec Jamie Foxx

· Seulement musique & chansons